Medium shot of Master distiller Carole Quinton in front of a blurry background with bokeh

Rencontre avec Carole Quinton

sixième Maître Distillateur de l'histoire de Cointreau

  • Cocktail talks

Dans l’univers des spiritueux, peu de titres ont autant de poids que celui de « Maître Distillateur ». Chez Cointreau, liqueur d’exception depuis plus de 175 ans, ce titre revient à Carole Quinton.

Sixième Maître Distillateur de l’histoire de Cointreau, elle a pour mission de préserver l’équilibre signature entre écorces d’oranges douces et amères, perfectionné par Édouard Cointreau en 1875. Elle perpétue la tradition tout en innovant et en transmettant ce savoir-faire aux générations futures.
Place à un Cocktail Talk avec la femme qui veille sur la bouteille !

Les Confessions de Carole

À quoi ressemble une journée type de Maître Distillateur de Cointreau ?

Il n’y a pas vraiment de journée type, et c’est ce qui me plaît le plus ! Parfois ingénieure, attentive aux réglages de production ; parfois créatrice, fidèle aux rituels de distillation ancestraux ; et parfois davantage parfumeuse, guidée par mes sens. Quoi qu’il en soit, je supervise chaque étape pour que chaque bouteille de Cointreau tienne sa promesse d’équilibre, d’authenticité et de richesse aromatique.


Comment êtes-vous arrivée dans ce métier ?

Après un diplôme de l’Université d’Angers, j’ai suivi un master en productions végétales et agronomie à l’École Supérieure d’Agriculture, également à Angers. J’ai ensuite passé trois ans à Dundee, en Écosse, en formation avancée en amélioration des plantes au James Hutton Institute. Cette période a élargi ma compréhension de la botanique et de l’agriculture. De retour en France, j’ai débuté ma carrière en R&D pour l’industrie des spiritueux. Mon profond respect de la nature et ma curiosité m’ont menée vers ce domaine.

Master Distiller Carole Quinton standing in front of lush greenery

On vous surnomme "Le Nez" de Cointreau. Pouvez-vous nous en dire plus ?

Tout à fait ! Ce surnom vient de l’univers de la parfumerie, où un "nez" désigne une personne dotée d’un odorat particulièrement développé qui crée des fragrances. Même si nous ne fabriquons pas de parfum, j’utilise des techniques similaires pour sélectionner l’assemblage parfait d’écorces d’oranges douces et amères, afin de créer les arômes et les essences qui définissent Cointreau.

Qu’est-ce qui vous attire chez Cointreau en particulier ?

C’est l’alliance parfaite d’équilibre, d’authenticité et de richesse aromatique. La recette de Cointreau a été à la fois préservée et subtilement réinventée depuis sa création en 1875, et j’aime faire partie de cette aventure — respecter le passé tout en aidant la marque à évoluer.


Comment définissez-vous le profil aromatique parfait de Cointreau ? Est-ce une affaire d’expérimentation ?

En réalité, le profil aromatique d’origine de Cointreau a été créé par Édouard Cointreau en 1875 ; mon rôle est de préserver cet héritage, pas de le réinventer. L’équilibre parfait des écorces d’oranges douces et amères est le fruit de ses essais ; à moi, désormais, d’en assurer la constance. Mon travail consiste à sourcer les meilleures écorces d’orange du monde, à analyser chaque lot et à garantir que chaque bouteille réponde à ce haut niveau d’exigence.

Carole Quinton in front of the Cointreau distillery

Cointreau possède un héritage tellement riche. Quel est votre regard sur la marque aujourd’hui, par rapport à vos débuts ?

À mes débuts, j’avais un profond respect pour l’histoire de Cointreau et à cœur de garantir la qualité de cette liqueur emblématique. Depuis, j’ai vu de plus en plus de personnes à travers le monde apprécier les spiritueux authentiques et artisanaux. Aujourd’hui, Cointreau trouve un très bel équilibre entre le respect de ses traditions et l’adoption de pratiques durables. Nous avons également tissé des liens plus étroits avec les passionnés de cocktails et les barmans du monde entier. C’est extrêmement gratifiant de voir comment la marque conserve toute sa pertinence tout en restant fidèle à ses racines.

Avez-vous une façon préférée de déguster Cointreau ?

Cointreau est une recette à part : il n’existe aucun substitut équivalent. Mon cocktail de prédilection était autrefois le White Lady ; ces derniers temps, j’apprécie le Cosmopolitan.


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Quel héritage espérez-vous laisser chez Cointreau ?

Nous avons récemment célébré notre 175e anniversaire, et mon objectif est que Cointreau reste à l’avant-garde du monde des spiritueux pour les 175 prochaines années. Mon rôle : préserver l’essence de ce qui fait la singularité de Cointreau tout en préparant la marque aux défis de demain. Je suis attachée à nos méthodes éprouvées autant qu’à l’exploration de nouvelles voies.

Carole Quinton est bien plus qu’une distillatrice : gardienne d’une tradition, maître de l’innovation et figure clé de l’avenir de Cointreau.


“GARDIENNE DE LA TRADITION, MAÎTRE DE L’INNOVATION”

“Carole Quinton est bien plus qu’une distillatrice : elle est la gardienne de la tradition, passée maître dans l’art de l’innovation, et une figure clé pour façonner l’avenir de Cointreau. Dans chaque bouteille de Cointreau, on retrouve son dévouement, sa passion et son engagement indéfectible envers la qualité.”


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