Person in a bright orange blazer standing beside an exhibition display panel and staircase in an indoor event space.

Les Femmes Qui Ont Fait Cointreau

Célébrons les femmes qui ont façonné l'héritage de Cointreau, de ses origines à nos jours.

Si notre histoire a commencé avec Édouard Cointreau, nous ne serions pas là où nous en sommes aujourd'hui sans des femmes ambitieuses, de Louisa Cointreau, femme d'affaires progressiste du XIXe siècle, à Carole Quinton, notre actuelle Maître Distillateur.

Cointreau est fier de sa longue tradition de collaboration avec des femmes de caractère pour représenter sa marque, et d'encourager ses leaders à explorer leur créativité, à bousculer les conventions et à tracer leur propre chemin. À l'occasion du Mois de l'histoire des femmes (Women’s History Month), nous rendons hommage à deux figures féminines clés qui ont porté l'excellence de Cointreau, de ses origines à aujourd'hui.

LOUISA MOTAIS COINTREAU

La figure humanitaire

Nous aimons voir en Louisa l'âme de Cointreau. Née au milieu du XIXe siècle, elle a rapidement prouvé qu'elle était une femme en avance sur son temps.

À la fois femme d'affaires et militante sociale, elle formait avec son mari Édouard un duo d'exception. Tandis qu'il perfectionnait les spécialités de la Maison et élaborait sa recette signature de liqueur d'orange, Louisa se concentrait sur l'expansion internationale et la dimension humaine de la marque. Animée par l'altruisme et l'engagement, elle a développé une politique sociale avant-gardiste pour les employés de la distillerie et a ouvert un hôpital autofinancé pour soigner les soldats blessés pendant la Première Guerre mondiale. Et ses efforts ne sont pas passés inaperçus : Louisa a présidé l'Union des femmes de France pendant plus de 30 ans, et a été élevée aux rangs de Chevalier, puis d'Officier de la Légion d'honneur.

Medium shot of Master distiller Carole Quinton in front of a blurry background with bokeh

CAROLE QUINTON

L'experte

Préserver les caractéristiques originelles d'une liqueur vieille de 170 ans n'est pas une mince affaire. Et c'est précisément le rôle de Carole en tant que Maître Distillateur de Cointreau.

Les responsabilités du Maître Distillateur sont nombreuses : de la sélection des matières premières à la formulation et à la distillation, en passant par l'analyse sensorielle, le contrôle qualité et les relations avec la presse internationale, les distributeurs et les mixologues. Les premières générations de la famille Cointreau ont assuré ce rôle pendant des années, mais la marque collabore aujourd'hui avec de brillants talents externes. L'actuelle Maître Distillateur, Carole Quinton, a succédé à une autre femme d'exception, Bernadette Langlais, passionnée de parfums depuis l'adolescence et devenue tout naturellement le « nez » de Cointreau pendant plus de 30 ans, à partir de 1978.

Nous avons récemment rencontré Carole pour échanger sur son rôle, sa passion pour la science et ce que signifie pour elle être Maître Distillateur.

Bonjour Carole ! Entrons tout de suite dans le vif du sujet. Le rôle de Maître Distillateur est complexe. À quoi ressemble une journée type ?

CQ : Il n'y en a pas vraiment, et c'est ce que j'adore dans mon métier ! Parfois, je travaille comme ingénieure, en surveillant de près les paramètres de production ; parfois comme artisane, en perpétuant un rituel ancestral ; et d'autres fois comme parfumeuse, guidée par les notes olfactives et gustatives de la liqueur. Je supervise chaque étape du processus pour garantir l'équilibre, l'authenticité et la richesse aromatique qui font la signature de Cointreau.

Et comment êtes-vous entrée dans ce domaine ?

CQ : Après avoir été diplômée de l'École Supérieure d'Agriculture d'Angers, j'ai suivi une formation de sélectionneuse d'espèces végétales au James Hutton Institute au Royaume-Uni. J'ai ensuite construit toute ma carrière en R&D dans le secteur des spiritueux.

Vous êtes une femme aux multiples talents… ! Qu'est-ce qui vous attire chez Cointreau en particulier ?

CQ : C'est le summum de l'équilibre, de l'authenticité et de la richesse aromatique. Et sa recette a été à la fois préservée et réinventée depuis sa création en 1875.

Votre façon préférée de déguster le Cointreau ?

CQ : Ma première expérience avec Cointreau a été mémorable ! C'était le jour de mon mariage. Mon mari est originaire d'Angers et il a voulu improviser un cocktail au Cointreau pour le grand jour. C'était un mélange de Cointreau, de citron et de vin pétillant que je n'oublierai jamais. Aujourd'hui, mon cocktail préféré est le White Lady. Il est à la fois simple et sophistiqué, et il est parfait pour conclure un bon repas.

“Mon objectif principal est...”

...de perpétuer la saveur originelle de la liqueur Cointreau, celle créée par Édouard Cointreau. - Carole Quinton


Nous avons récemment rencontré Carole pour échanger sur son rôle, sa passion pour la science et ce que signifie pour elle être Maître Distillateur.

On vous surnomme parfois « Le Nez ». Pouvez-vous nous en dire plus ?

CQ : C'est vrai ! C'est une référence à l'industrie de la parfumerie. Nous ne créons évidemment pas de parfums, mais j'utilise les mêmes méthodes pour sélectionner les écorces d'oranges douces et amères afin de créer des arômes et des essences de la plus haute qualité.

Y a-t-il beaucoup de femmes dans votre domaine, qui est très axé sur la science ?

CQ : De plus en plus de femmes deviennent Maîtres Distillateurs ou Maîtres Assembleurs dans les industries du whisky et du cognac, ainsi que dans le vin.

En tant que Maître Distillateur, je suis l'ange gardien et le « nez » de Cointreau. Je suis très fière d'être une femme et fière d'occuper ce rôle, mais c'est tout. Peu importe qui vous êtes ou d'où vous venez — votre travail consiste à apporter vos connaissances des arômes et votre expérience à la création de la liqueur.

Avez-vous des héros dans la vraie vie ?

CQ : Absolument — j'ai tendance à admirer les scientifiques pionniers et les femmes de caractère qui ont marqué l'histoire. Thomas Pesquet, Louis Pasteur, Marie Curie, Aliénor d'Aquitaine et Marie Stuart, pour n'en citer que quelques-uns.

Quel héritage espérez-vous laisser chez Cointreau ?

CQ : Nous avons célébré notre 170e anniversaire l'année dernière, et je souhaite que mon héritage soit de préparer la Maison Cointreau pour les 170 prochaines années. Nous élaborons notre produit selon des méthodes traditionnelles, et c'est véritablement ce qui nous distingue de nos concurrents. Je suis là pour veiller à ce que nous poursuivions cette fière tradition d'excellence.

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