La calidad del licor Cointreau recae, sobre todo, en la calidad de sus ingredientes. La naranja, que se puede encontrar en casi todos los meridianos, ha desarrollado distintos sabores, aromas y características que reflejan las particularidades de su terreno. Brasil, España, Ghana, Senegal… Cointreau recolecta sus cáscaras de pieles amargas y dulces de respetados productores antes de convertirse en la mezcla perfecta.
Terreno
Naranja dulce
Las pieles y las esencias de naranja dulce otorgan a Cointreau sus notas aromáticas de naranja jugosa y afrutada, así como un poco afloradas como a azahar, rosa y lavanda.
Las pieles y esencias de naranja dulce (Citrus sinensis) que emplea Cointreau provienen de la provincia de Sevilla en España, de Ghana, Senegal y Brasil. Las principales variedades son Cadenera, Salustiana, Pera, Valencia Late, Mediterranean Sweet, Washington y una variedad local de Ghana.
Naranja amarga
Las pieles y esencias de naranja amarga otorgan a Cointreau un racimo de sabores: inicialmente fresco como la menta o una lima muy ácida; después, bergamota picante; y, finalmente, notas de pimienta y cardamomo.
Las pieles y esencias de naranjas amargas (Citrus aurantium ssp bigaradia), más conocidas hoy en día como naranjas Bigarade, provienen de Brasil y Túnez. Las hojas y flores de esta naranja también son muy apreciadas por las grandes «narices» de la perfumería.
Naranja macerada
Las pieles dulces frescas se maceran en una solución hidroalcohólica durante varias semanas antes de destilarlas para que liberen sus mejores aromas.
LA RUTA DE LA NARANJA
Recolección
De un año a otro, la calidad de las pieles de naranja varía en función del clima, la exposición al sol y la tierra. La maestra destiladora Carole Quinton forja relaciones estrechas con los productores y comprueba que se implementan estándares muy rigurosos. Plantación, floración, poda, tratamiento, riego, cosecha, pelado, secado… La gestión y cosecha del vergel lo lleva en la sangre. Después, realiza una selección implacable, manteniendo solo las mejores cáscaras y desechando el resto.
Secado
También supone un paso crítico contar con unas condiciones precisas de secado. Tras haberse mondado a mano, las cáscaras se secan al sol entre tres y cinco días, en función de la cosecha y del clima, hasta que alcanzan un contenido de humedad del 11 %.
Mezcla
Cuando las pieles se han secado, la maestra destiladora define las proporciones necesarias para obtener el equilibrio aromático perfecto, el mismo creado por Édouard Cointreau en 1885 y que solo ella conoce en la actualidad.
HISTORIA DE LA NARANJA
Édouard Cointreau desarrolló un conocimiento asombroso sobre naranjas mientras creaba su licor, revelado con total sutileza. «En las cuatro esquinas del mundo», siguiendo la querida expresión de Édouard Cointreau, el sabor y las cualidades aromáticas de la piel de naranja continúan brillando gracias a la autenticidad, el equilibrio y la riqueza del licor Cointreau.
